Selon l Obs
Devenu professionnel à 11 ans et neuf fois champion du monde, l'Homme Oiseau a vraiment connu la popularité grâce à ses jeux vidéo, dont le dernier volet sort ce vendredi.
"Skateur, père et personnage de jeu vidéo." C'est très brièvement que se présente Tony Hawk. Pourtant, à 47 ans, l'homme à la stature toute en longueur affiche un incroyable CV : professionnel du skateboard à 14 ans, neuf fois champion du monde, premier à faire le trick du "900" (figure consistant à faire deux tours et demi en l'air), directeur d'une boîte de production, acteur à ses heures perdues...
Mais c'est avec le jeu vidéo que celui qu'on surnomme "l'homme-oiseau" est devenu une star, une icône, au même rang que les virtuels Lara Croft ou Super Mario. A la fin des années 1990, alors qu'il arrête la compétition, Tony Hawk est contacté par le géant du jeu vidéo Activision.
Ils m'ont présenté un jeu de skateboard rudimentaire mais déjà très fun", raconte l'intéressé. "Je leur ai conseillé d'y intégrer de nombreux tricks et des skateurs pro."
ERIGÉ EN ICÔNE
L'éditeur fait mieux et ajoute son nom au jeu. En 1999, "Tony Hawk's Pro Skater" est lancé. Malgré les pixels disgracieux de l'époque, plus de 8 millions d'exemplaires sont vendus. Activision lance immédiatement le chantier des suites, dont le succès marque les esprits encore aujourd'hui (avec les meilleures notes pour un jeu Playstation 2).
J'ai été consulté sur tous les jeux qui sont sortis", raconte Tony Hawk. "Je leur donnait des idées de figures, des conseils sur la dynamique, je leur conseillais des skateurs à intégrer... Mais non, hélas, l'idée de grinder sur un hélicoptère n'est pas de moi."
De son côté, la pratique du skateboard explose et l'homme-oiseau se voit érigé en icône. Se contentant de parler des "Pro Skater" quand il évoque les jeux, le quadra au look adulescent confirme :
Aujourd'hui, les gens connaissaient mon nom plus pour les jeux que pour le skateboard. Ça a totalement changé ma vie."
Il faut aussi dire que le jeu vidéo, ça rapporte. La fortune de l'athlète est évaluée à 120 millions de dollars, en grande partie tirée des profits des jeux. "Les jeux sont ma plus grosse source de revenus", confie l'intéressé. "Ça n'a jamais atteint le chiffre que vous citez, mais ça m'a rapporté plus que je ne l'aurais jamais imaginé..."
"AUJOURD'HUI, MON FILS EST DEDANS !"
Pas moins d'une vingtaine de jeux labellisés "Tony Hawk" ont été lancés, avec un intérêt et une qualité allant décroissants. Le dernier opus, sorti en 2010, a difficilement dépassé le million d'exemplaires vendus, signant l'arrêt de la série.
Mais il en fallait plus pour enterrer le skateur, qui relance une nouvelle version. Et, quinze ans après le premier opus, il reste comme un gosse émerveillé :
Je me suis beaucoup investi sur ce nouveau 'Pro Skater' pour retrouver l'authenticité originelle. Le résultat est incroyable !"
Plus marquant encore, ce nouveau volet intègre désormais Riley Hawk, jeune prodige du skate et accessoirement fils de l'Oiseau. "Riley avait 7 ans quand le premier jeu est sorti, et aujourd'hui il est dedans", conclut-il, rêveur. "Je n'en reviens toujours pas..."
Boris Manenti
"Tony Hawk's Pro Skater 5", disponible sur Playstation 3, Playstation 4, Xbox 360 et Xbox One, 60 euros
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