Les États séculiers dans le monde : entre neutralité religieuse et identité nationale

Le cas particulier de la Turquie kémaliste

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Par Kadir Duran – Bruxelles Korner

Le concept d’« État séculier » constitue l’un des piliers fondamentaux des démocraties modernes contemporaines. Pourtant, derrière ce terme souvent utilisé de manière générale se cachent des modèles politiques très différents selon les pays, leur histoire, leur culture et leur rapport à la religion.

Le sécularisme n’est pas simplement une absence de religion dans la vie publique. Il représente avant tout une organisation politique où l’État ne tire pas sa légitimité d’une autorité religieuse et où les institutions civiles gouvernent indépendamment des dogmes spirituels.

Mais tous les États séculiers ne fonctionnent pas de la même manière.

Qu’est-ce qu’un État séculier ?

Un État séculier repose généralement sur plusieurs principes fondamentaux :

• séparation du pouvoir politique et du pouvoir religieux ;
• neutralité de l’État vis-à-vis des croyances ;
• liberté de conscience et de culte ;
• égalité juridique entre croyants et non-croyants ;
• élaboration des lois par des institutions civiles et non religieuses.

Cependant, il existe plusieurs modèles de sécularisme.

Les grands modèles de sécularisme dans le monde

1. Le modèle français : la laïcité stricte

La France représente probablement le modèle le plus radical de séparation entre religion et État.

Depuis la loi de 1905 sur la séparation des Églises et de l’État :

• l’État ne reconnaît officiellement aucun culte ;
• les institutions publiques doivent rester neutres ;
• les agents publics sont soumis à une obligation stricte de neutralité religieuse ;
• la religion est principalement renvoyée à la sphère privée.

La laïcité française est née d’un long conflit historique avec le pouvoir de l’Église catholique et reste aujourd’hui un sujet politique majeur, notamment autour :

• du voile islamique ;
• des signes religieux ;
• de l’école publique ;
• de l’identité républicaine.

2. Le modèle anglo-saxon : le sécularisme libéral

États-Unis

Les États-Unis appliquent une séparation institutionnelle entre Église et État via le Premier Amendement de la Constitution.

Mais contrairement à la France :

• la religion reste très présente dans l’espace public ;
• les présidents prêtent serment sur la Bible ;
• le discours religieux est omniprésent en politique ;
• la société américaine demeure fortement croyante.

Le modèle américain vise surtout à protéger les religions contre le contrôle de l’État.

Inde

L’Inde représente un modèle unique de sécularisme multiculturel.

L’État indien :

• reconnaît officiellement toutes les religions ;
• tente d’assurer un équilibre entre hindous, musulmans, sikhs, chrétiens et autres communautés ;
• intervient parfois dans les affaires religieuses pour préserver la cohésion nationale.

Le sécularisme indien est donc davantage un outil de gestion de la diversité qu’une exclusion du religieux.

Les principaux États séculiers dans le monde

Europe

• France
• Turquie
• Albanie
• Kosovo
• Azerbaïdjan
• Belgique
• Pays-Bas
• République tchèque
• Suisse

Amériques

• États-Unis
• Canada
• Mexique
• Uruguay
• Argentine

Asie

• Inde
• Kazakhstan
• Ouzbékistan
• Kirghizistan
• Japon
• Corée du Sud

Afrique

• Sénégal
• Mali (constitutionnellement)
• Côte d’Ivoire
• Burkina Faso

Cependant, dans plusieurs de ces pays, le caractère séculier reste fragile ou débattu politiquement.

La Turquie : le laboratoire du sécularisme musulman

Une révolution politique historique

La Turquie occupe une place totalement particulière dans l’histoire du sécularisme mondial.

Pourquoi ?

Parce qu’elle fut le premier grand État à majorité musulmane à instaurer officiellement un système séculier moderne.

Après la chute de l’Empire ottoman, Mustafa Kemal Atatürk entreprend une transformation radicale du pays dans les années 1920 et 1930.

L’objectif :
transformer une ancienne puissance islamique impériale en État-nation moderne inspiré de l’Europe.

Les grandes réformes kémalistes

Atatürk impose des réformes extrêmement profondes :

Suppression du Califat (1924)

Le Califat ottoman, symbole du leadership religieux sunnite mondial, est aboli.

C’est un choc historique dans le monde musulman.

Fermeture des tribunaux religieux

La justice islamique est remplacée par un système civil inspiré du modèle suisse et européen.

Adoption de l’alphabet latin

La Turquie abandonne l’écriture arabe ottomane pour moderniser le pays et accélérer l’occidentalisation.

Interdiction des confréries religieuses

Les tekkes et ordres soufis sont fermés afin de réduire l’influence politique du religieux.

Modernisation sociale

• droit de vote des femmes ;
• égalité civile ;
• code vestimentaire occidental ;
• éducation nationale centralisée.

La laïcité turque : différente de la France

La Turquie applique un modèle particulier appelé :

« Laiklik »

Contrairement à la France, l’État turc ne se contente pas d’être neutre.

Il contrôle activement le religieux.

L’exemple le plus emblématique est :

la Diyanet

(Direction des affaires religieuses)

Cette institution publique :

• finance les mosquées ;
• nomme les imams ;
• supervise les sermons ;
• encadre officiellement l’islam sunnite.

Ainsi, en Turquie :

• l’État ne se sépare pas totalement de la religion ;
• il cherche plutôt à la contrôler pour éviter qu’elle ne devienne une force politique autonome.

C’est une différence fondamentale avec le modèle français.

Les tensions modernes autour du sécularisme turc

Depuis les années 2000, la Turquie connaît un débat intense autour de la place de la religion.

L’arrivée au pouvoir de l’AK Parti de Recep Tayyip Erdoğan a profondément modifié l’équilibre historique kémaliste.

Plusieurs évolutions marquent cette transformation :

• retour visible du religieux dans l’espace public ;
• développement des écoles religieuses Imam Hatip ;
• réhabilitation symbolique de l’héritage ottoman ;
• réouverture de Sainte-Sophie comme mosquée ;
• montée d’un conservatisme social.

Pour les défenseurs du kémalisme :
cela représente un recul du projet séculier.

Pour les partisans du gouvernement :
il s’agit au contraire d’une normalisation démocratique permettant aux citoyens religieux d’exister pleinement dans l’espace public après des décennies de marginalisation.

Pourquoi la Turquie reste un cas géopolitique majeur

La Turquie demeure aujourd’hui un cas d’étude central pour les politologues.

Elle représente :

• un pont entre monde musulman et institutions occidentales ;
• un modèle hybride entre nationalisme, démocratie électorale et identité religieuse ;
• un terrain d’affrontement entre héritage kémaliste et conservatisme contemporain.

Très peu de pays musulmans ont connu une transformation séculière aussi profonde et aussi durable.

Même après plus de cent ans de République, le débat entre religion et État reste au cœur de la société turque.

Le paradoxe du XXIe siècle

Le XXIe siècle montre une réalité complexe :

Même dans les États séculiers :

• la religion continue d’influencer la politique ;
• les identités religieuses reviennent fortement ;
• les débats sur l’immigration, l’identité et les valeurs nationales réactivent les tensions autour du sécularisme.

Ainsi, le modèle séculier moderne n’est plus simplement une séparation entre État et religion.

Il devient désormais :
une question de cohésion nationale, d’identité culturelle et de stabilité politique.

Et dans ce débat mondial, la Turquie reste probablement l’un des laboratoires politiques les plus observés de la planète.