Le premier contrat d'enregistrement des Beatles, signé en 1961

Le premier contrat d'enregistrement des Beatles, signé en 1961, a été adjugé pour 75.000 dollars lors d'une vente aux enchères samedi à New York. Encore inconnus, les Beatles - John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, et le premier batteur du groupe, Peter Best - avaient signé ce contrat en 1961 à Hambourg, dont à l'époque ils écumaient les clubs. 

Le single issu de ce contrat, "My Bonnie", sortira chez Polydor Allemagne, sous le nom des "Beat Brothers", le nom "Beatles" n'étant pas jugé séduisant pour le public allemand. L'enregistrement aura un succès modeste mais suffisant pour attirer l'attention du propriétaire d'un magasin de disques de Liverpool, Brian Epstein. Brian Epstein deviendra le manager des Beatles, et l'année suivante les Beatles enregistreront avec lui leur premier hit, "Love Me Do", entamant leur route vers la gloire.
"Si les Beatles n'avaient pas passé ce temps à Hambourg, ils ne seraient peut-être pas devenu la force musicale qu'ils ont été. Et s'ils n'avaient enregistré +My Bonnie+, il n'auraient peut-être attiré l'attention de Brian Epstein", selon Dean Harmeyer, un responsable de la société Heritage Auctions qui a vendu le contrat et d'autres objets Beatles.

Le nom de l'acheteur - qui a enchéri via Internet - n'a pas été publié. Les enchères n'ont pas décollé au dessus du prix de départ fixé par la maison d'enchères. Le prix total payé par l'acquéreur est de 93.750 dollars, compte-tenu de la prime d'acheteur de 25%. Un exemplaire signé du 45 tours "Love Me Do" s'est également vendu pour 25.000 dollars (y compris la prime d'acheteur), cette fois-ci bien au dessus des estimations.
Les autres objets vendus incluaient notamment une carte postale envoyée depuis Hambourg par Ringo Starr à sa grand-mère, ainsi qu'un menu signé par les quatre Beatles en 1965 en Autriche. 
Les objets vendus proviennent de la collection d'Uwe Blaschke, un collectionneur allemand qui mort en 2010.

Le premier contrat signé par les Beatles avec Brian Epstein, parfois surnommé le 5ème Beatle et mort en 1967, sera mis aux enchères le 29 septembre à Londres. La maison d'enchère Sotheby's estime que le prix pourrait atteindre jusqu'à 500.000 livres (775.000 dollars).