Nouvelle fusillade sur le campus d’une université américaine

Le Monde.fr avec AFP, AP et ReutersLe 1 octobre 2015 à 21h09Mis à jour le 2 octobre 2015 à 08h31

Neuf personnes ont été tuées et sept autres blessées par un homme surarmé qui a ouvert le feu à l’Umpqua Community College, dans l’Oregon.

Au moins neuf personnes ont été tuées et sept blessées, dont trois grièvement, jeudi 1^er octobre, lorsqu’un jeune homme surarmé a ouvert le feu sur les étudiants d’une université de l’Oregon, dans le nord-ouest des Etats-Unis, selon le shérif local, John Hanlin.

Les premiers tirs ont résonné dans la matinée, dans les salles de cours de la faculté de sciences de cette université située dans une zone rurale et reculée. Le tireur a méthodiquement tiré sur ses victimes, passant d’une salle de cours à l’autre, selon les médias locaux.

« Vous ne m’entendrez jamais prononcer son nom »

« J’étais dans la classe d’à côté de celle où le tireur » se trouvait, a témoigné une étudiante, Cassandra Welding, sur CNN. En entendant des coups de feu, « tous les étudiants dans la classe se sont jetés sous les bureaux et une de mes camarades de classe, est allé voir ce qu’il se passait, a ouvert la porte et malheureusement l’homme lui a tiré dessus ».

Un des survivants a raconté qu’il demandait à chacun sa religion avant d’ouvrir le feu. L’agresseur a ensuite été tué après un échange de tirs avec la police, sans que l’on sache s’il s’était suicidé ou s’il avait été abattu.

« Les noms des victimes du massacre ne seront pas rendus publics avant vingt-quatre à quarante-huit heures », a déclaré John Hanlin, qui a, dans un premier temps, refusé de donner le nom du tireur.

« Vous ne m’entendrez jamais prononcer son nom. Je ne vais pas lui donner la reconnaissance qu’il cherchait sans doute avant de commettre cet acte horrible et lâche. »

Les médias américains l’ont par la suite identifié comme étant Chris Harper Mercer, un homme âgé de 26 ans qui ne serait pas étudiant dans l’université. Selon le New York Timesqui cite des officiers de police, le tireur était en possession de trois armes à feu, dont un fusil. Le campus universitaire, où étudient quelque 3 000 personnes, a été évacué et restera fermé jusqu’à au moins lundi.

Obama : « Permettre ces fusillades est un choix politique »

Quelques heures après le drame, le président américain, Barack Obama, a plaidé une nouvelle fois pour un contrôle plus strict des armes à feu. Lors d’une longue intervention, au cours de laquelle il n’a pas caché sa frustration et sa colère, M. Obama a mis en cause « l’inaction » politique imposée par la majorité républicaine du Congrès, opposée à toute évolution sur ce sujet. « Permettre ces fusillades est un choix politique », a-t-il aussi dénoncé.

Le visage fermé, M. Obama a déploré que « ces faits deviennent une sorte de routine », et rappelé que les Etats-Unis sont le pays développé où ces événements sont les plus fréquents. Prenant les Américains à partie, il les a appelés à demander des comptes à leurs élus sur ce thème :

« Ce soir, je veux demander aux Américains de réfléchir à ce qu’ils peuvent faire pour que notre gouvernement fasse évoluer la loi. Pour sauver des vies. Et laisser les jeunes grandir. »

Lors de son second mandat, M.Obama avait tenté, en vain, de pousser vers un durcissement de la législation sur les armes. En août, le meurtre en direct à la télévision de deux journalistes, abattus par un ancien collègue, avait une nouvelle fois réveillé le débat sur le contrôle des armes à feu dans le pays. Sans provoquer de changement.

En 2015, près de 10 000 morts à cause des armes à feu

Les fusillades sont malheureusement très fréquentes dans les lycées et universités aux Etats-Unis. Selon le site Gun Violence Archive (GVA), fondé en 2013 après la tuerie de Sandy Hook, 39 524 incidents impliquant des armes à feu ont été recensés depuis le 1^er janvier 2015, dont 264 fusillades de masse (avec au moins quatre blessés ou morts en même temps et au même endroit, selon la méthodologie de GVA).

Le bilan, au 2 octobre, est de 9 953 morts, 20 267 blessés. Sur toute l’année 2014, GVA a relevé 51 739 incidents, qui ont fait 12 562 morts et 23 015 blessés.

Lors de son intervention depuis la Maison Blanche, Barack Obama a demandé aux médias de comparer le nombre d’Américains tués dans des attaques terroristes au cours des dernières années avec celui des Américains tués dans ces incidents liés aux armes à feu aux Etats-Unis.

Et il a comparé les milliers de milliards de dollars dépensés, la multiplicité des agences engagées dans la lutte contre le terrorisme, au peu d’efforts du Congrès pour limiter la violence liée aux armes à feu.